Описание
В 1875 году шведский промышленник Альфред Нобель, изобретатель динамита, скопивший огромное состояние после череды неудач, искал секретаря со знанием нескольких языков. Так в его парижском особняке появляется Берта Кински — обедневшая австрийская аристократка, зарабатывающая на жизнь гувернанткой. Однако их тесная связь, рождённая интеллектуальной близостью, длилась недолго: Берта возвращается в Вену, чтобы выйти замуж за Артура фон Зуттнера, сына её бывших работодателей. Спасаясь от скандала, пара уезжает в изгнание в Грузию, где молодая женщина становится свидетельницей ужасов русско-турецкой войны 1877–1878 годов. Став журналисткой и писательницей, она добивается оглушительного успеха с пацифистским романом «Долой оружие!», а затем становится вице-президентом Международного бюро мира, основанного в 1891 году. Пока Альфред работает над разработкой бездымного пороха — из-за чего попадает под наблюдение французской секретной полиции, — Берта неустанно, письмо за письмом, пытается склонить его на сторону своего дела. Последняя воля её друга, скончавшегося в конце 1896 года, подтвердила, как высоко он её ценил: в завещании было предусмотрено учреждение ежегодных премий в честь тех, кто «принёс наибольшую пользу человечеству» в области химии, физики, медицины, литературы и... мира.